Biest en Blauwtong

Blauwtong is een virale ziekte die wordt verspreid door knutten (kleine steekmuggen). Vooral schapen worden zwaar getroffen, omdat zij vaak ernstige ziekteverschijnselen vertonen en de sterfte hoog kan zijn. Runderen kunnen ook besmet raken, maar bij hen verloopt de ziekte doorgaans veel milder. Vaak zijn de symptomen beperkt tot lichte koorts, verminderde eetlust of een tijdelijke daling in melkproductie. Sterfte bij runderen door blauwtong is zeldzaam.

Symptomen bij runderen

• Soms lichte koorts en sufheid
• Verminderde voeropname
• Daling in melkproductie
• Zelden zwelling of duidelijke laesies zoals bij schapen

Biestkwaliteit en blauwtong:

Hoewel er nog weinig wetenschappelijk onderzoek is naar een direct verband tussen blauwtong en biestkwaliteit, zijn er enkele indirecte effecten denkbaar:

Antistoffen

Een besmet rund maakt antistoffen tegen het blauwtongvirus aan. Deze specifieke antistoffen kunnen ook in de biest terechtkomen. Dat betekent echter niet dat het totale gehalte aan immunoglobulinen (IgG) in de biest altijd hoger wordt; ziekte kan juist het immuunsysteem en de biestproductie onder druk zetten.

Voeropname

Zieke koeien eten minder. Omdat een goede voedingstoestand van groot belang is voor de productie en samenstelling van biest, kan dit indirect leiden tot een lager biestvolume of mindere kwaliteit.

Stress en ziekte

Ziekte geeft stress. Stresshormonen kunnen de melk- en biestproductie beïnvloeden. Het effect is meestal beperkt, maar bij langdurige ziekte kan dit wel een rol spelen.

Preventie:

Vaccinatie

Wanneer er een passend vaccin beschikbaar is, kan vaccineren runderen beschermen tegen infectie. De bescherming is niet altijd volledig en hangt af van het type virusstam waartegen het vaccin is ontwikkeld.

Voeding

Een goed uitgebalanceerd rantsoen is cruciaal, zeker voor drachtige koeien. Eiwit, vitaminen en mineralen (o.a. selenium, kobalt, zink en koper) ondersteunen zowel de weerstand van het moederdier als de overdracht van antistoffen via de biest.

Monitoring biestkwaliteit

Door biestkwaliteit actief te meten, bijvoorbeeld via het registratiehulpmiddel: De BiestApp. Hierdoor krijgt u inzicht in variaties binnen uw koppel. Zo kunt u beter inspelen op factoren die de biest beïnvloeden. Leer van de dalen in biestkwaliteit en weet wat er speelde in tijden van veranderingen in biestkwaliteit. De BiestApp neemt veel registraties uit handen, zodat u weet wat er speelt.

Conclusie:

Blauwtong verloopt bij koeien meestal mild, maar kan indirect gevolgen hebben voor biestkwaliteit en -volume door verminderde voeropname en stress. Een direct oorzakelijk verband is nog onvoldoende wetenschappelijk aangetoond.

Het waarborgen van de gezondheid en voedingstoestand van drachtige koeien blijft de beste manier om goede biestkwaliteit te garanderen. Monitoring en preventieve maatregelen – waaronder vaccinatie als dat mogelijk is – helpen om pasgeboren kalveren een gezonde start te geven.